A moins de 35 jours du début de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2023), nous avons rencontré le Maire Kouassi Kouamé Patrice alias Kkp. Nous avons pu nous enquérir des actions menées pour faire de cette compétition, la CAN de l’hospitalité à Yamoussoukro, la capitale de la Côte d’Ivoire et l’une des 5 villes hôtes. Entretien.
Pouvez-vous nous présenter la ville de Yamoussoukro et dites-nous, comment vous préparez-vous pour accueillir ce flux de personnes lors des compétitions ?
Yamoussoukro est la capitale de la Côte d’Ivoire. Elle va recevoir dans les jours à venir la CAN pour un certain nombre de matchs, avec les équipes de la Gambie, de la Guinée, du Cameroun et du Sénégal. Ces matchs draineront du monde à Yamoussoukro. A l’instar de toutes les autres villes qui reçoivent les matchs de la CAN, Yamoussoukro se prépare activement, et ce, sur plusieurs plans : du point de vue de la salubrité dans la ville, nous avons déjà commencé, en collaboration avec le Ministère de l’Hydraulique, de l’Assainissement et de la Salubrité, le Ministère des sports, en collaboration également avec le Préfet de région, le gouverneur, nous avons conjointement débuté un certain nombre d’actions de façon à présenter la ville de Yamoussoukro sous son meilleur jour.
Bien évidemment ces actions de salubrité ne vont pas se limiter qu’à la CAN. Après cet évènement majeur, nous avons tout un programme pour Yamoussoukro de façon à ce que tous les endroits ne soient pas recolonisés.
Nous avons également des dispositions qui sont prises sur le plan sécuritaire. Cela est très important puisque nous allons recevoir de nombreux étrangers pendant cette période.
Je peux souligner déjà qu’avec le Ministère du Tourisme et des Loisirs ainsi que la police nationale, il y a un certain nombre de dispositions qui sont prises dans ce cadre. Les clients des hôtels, des habitations louées ou meublées, seront sensibilisés au fait d’être identifiés de façon digitale afin que cette identification soit directement accessible depuis la plateforme de la police nationale. Comme vous aurez l’occasion de le constater, la sécurité sera renforcée au niveau des clients des hôtels.
La présence également de la police locale et de la gendarmerie viendra renforcer le volet sécuritaire. Sachez que chaque semaine nous tenons une réunion de sécurité à laquelle prend part le préfet. Je ne vais pas vous donner plus de détails sur ces rencontres, mais sachez que chaque semaine nous avons également des réunions avec toutes les directions régionales. Ces deux réunions en lien avec la CAN que nous avons chaque semaine servent à faire le point d’avancement des travaux, des activités du Cocan et l’appui que nous pouvons apporter aux différents intervenants.
A titre d’exemple, ce samedi 9 décembre 2023, nous recevons ici même à la mairie, la brigade anti-dopage, qui va installer le comité local anti-dopage. Comité dont le maire que je suis est le président local ; pour vous dire que rien n’est laissé au hasard et que tout est fait de façon à ce que nous puissions recevoir la CAN dans les conditions idoines. La Compagnie ivoirienne d’électricité (CIE) et à la Sodeci, ont joué leur partition en abattant un travail remarquable pour remettre nos infrastructures à niveau, de façon à ce que pendant toute la période de la CAN et même au-delà, nous n’ayons plus de perturbation pour ce qui est de la desserte en électricité et en eau potable au niveau de Yamoussoukro. Les travaux qui sont en cours actuellement au niveau de la CIE et de la Sodeci, seront terminés d’ici au 15 décembre et on aura une période de test qui se terminera le 31 décembre. A partir de ce moment-là, je pourrai dire que nous sommes fin prêts à recevoir les équipes à Yamoussoukro.
Qu’aura à présenter Yamoussoukro sur le plan touristique ?
Yamoussoukro est de prime abord, déjà dédié au tourisme religieux de par l’existence de la Basilique notre Dame de la Paix, la première attraction. La première démarche de tous les touristes qui viennent à Yamoussoukro, est d’aller d’abord visiter ce somptueux édifice qu’est la Basilique. Nous avons ensuite le parc de la Marahoué pour ceux qui sont intéressés par le parc animalier. Vous avez des villages à quelques encablures de Yamoussoukro, avec les tisserands du pagne Baoulé qui y tissent. Ce phénomène attire de nombreux touristes. Enfin, un peu plus loin, vous avez le village de Bomizambo, les grandes écoles de renommées internationale, le Lac aux caïmans ; les édifices architecturaux de la ville qui peuvent intéresser tous les visiteurs qui viendront à Yamoussoukro.
Avec le flux des populations qui déferleront sur Yamoussoukro, pouvez-vous nous rassurer sur la capacité d’hébergement de votre ville ?
Il faut dire que nous avons un réceptacle hôtelier assez important. Nous pensons qu’après Abidjan, c’est Yamoussoukro qui offre le plus de chambres en termes d’hôtels ; plus que Bouaké d’ailleurs et les autres villes. Et je ne serai pas étonné de voir que des supporters ou des touristes viennent loger à Yamoussoukro et se rendent à Bouaké pour assister à des matchs.
A l’approche de ce genre d’événement, nous assistons parfois à la flambée des prix. Avez-vous pris des dispositions pour pallier ce phénomène ?
Sur ce point, la sonnette d’alarme a été tirée vis-à-vis des hôteliers, pour leur signifier que s’ils pratiquent des prix exorbitants ; même s’il y a la liberté des prix, cela risque d’être contre-productif. Cela veut dire que si les prix affichés sont exorbitants, plutôt que de venir s’installer ici pour y suivre les matchs de Yamoussoukro, ils décideront tout simplement de loger à Abidjan et feront des allers-retours pour regarder les matchs. Donc, nous avons quand même sensibilisé les opérateurs en leur disant : attention sur les prix que vous pratiquez, parce qu’ils peuvent être contre-productifs ; et vous pourrez vous retrouver finalement avec des hôtels qui ne seront pas occupés parce que vous pratiquez des prix qui sont quatre fois ou cinq fois supérieurs aux prix normaux. Alors, nous espérons pour eux qu’ils entendront bien ce que nous leur disons.
Un message à l’endroit des populations de votre ville et des potentiels touristes qui viendront à Yamoussoukro ?
Ce que je peux dire aux populations de Yamoussoukro ; c’est que la CAN n’est pas seulement une affaire locale, c’est une affaire nationale, c’est l’image de la Côte d’Ivoire que nous devons vendre. C’est l’hospitalité de la Côte d’Ivoire que nous devons assurer. Je leur demande donc, d’avoir à l’esprit, à chaque fois qu’ils auront affaire à des touristes, qui viendront dans le cadre de la CAN, qu’ils soient de dignes représentants de la Côte d’Ivoire et qu’à ce titre, ils aient un comportement qui puisse donner une belle image de la Côte d’Ivoire pendant cette CAN. Je vous remercie.
Propos recueillis par Parfait Amani Kra et Jean Romaric K.