La place de la Paix de Man ce 27 septembre a vibré samedi dernier au rythme des danses traditionnelles et des chants venus des quatre coins du Tonkpi. À l’occasion de la Journée mondiale du tourisme, la capitale des 18 montagnes a accueilli une cérémonie haute en couleurs, marquée par l’annonce de grands projets par le ministre du Tourisme, Siandou Fofana.
Dès les premières heures, les populations avaient pris place sous les bâches dressées sur l’esplanade. Femmes en pagne, jeunes curieux, guides touristiques et responsables d’associations culturelles : tous attendaient les annonces promises. « Nous voulons voir nos cascades et nos ponts de lianes redevenir des fiertés nationales », glissait Kouassi Benoît, enseignant à Man, installé parmi les spectateurs.
Prenant la parole, le ministre n’a pas caché le constat préoccupant. « Beaucoup d’installations sont vieillies, certaines en voie de disparition », a-t-il déclaré, promettant une vaste réhabilitation. Selon lui, il est temps de donner « un souffle nouveau » au tourisme local, pour en faire un instrument d’inclusion et de développement durable.
Dans son plan, plusieurs axes : renforcer les compétences des acteurs, moderniser les infrastructures, promouvoir le territoire avec un marketing adapté, digitaliser les services et impliquer davantage les communautés locales.
« Le tourisme durable n’est pas une option, mais une nécessité », a insisté Siandou Fofana, sous les applaudissements du public. Les annonces phares ont suscité l’enthousiasme. D’abord, la réhabilitation des célèbres ponts de lianes, aujourd’hui fragilisés, ainsi que la création de plantations pour renouveler ces lianes traditionnelles. Ensuite, l’aménagement de restaurants et boutiques au pied des cascades, afin d’améliorer l’accueil des visiteurs. Sur les hauteurs, des espaces de loisirs et d’aventure verront également le jour. Mais c’est surtout la construction d’un hôtel quatre étoiles, dont le chantier démarrera en janvier 2026, qui a retenu l’attention. « Avec un tel projet, Man pourra accueillir de grands événements et attirer encore plus de touristes », s’est réjouie Koulibaly Mariam, opératrice économique locale.
Le président du Conseil régional, Albert Mabri Toikeusse, a salué cette dynamique nouvelle. « Le Tonkpi est une région bénie. Sa diversité culturelle et naturelle en fait une destination unique », a-t-il affirmé, invitant parents et chefs traditionnels à accompagner le processus. « J’invite chacun à s’impliquer pour que ces chantiers deviennent une réalité », a-t-il lancé, suscitant des acclamations dans la foule.
Pour Dr Fagama Klo, directeur général de l’Industrie touristique et hôtelière, les initiatives à Man s’inscrivent dans la stratégie « Sublime Côte d’Ivoire », qui mise sur l’écotourisme, la gastronomie, le tourisme de mémoire et le tourisme médical. « Le tourisme, ce n’est pas seulement voyager, c’est une science de l’hospitalité et du partage », a-t-il rappelé.
Si la plupart des habitants se disent heureux des annonces, certains gardent une pointe de scepticisme. « C’est une bonne nouvelle, mais nous voulons voir les travaux commencer rapidement. Trop souvent, les promesses restent dans les discours », prévient Gnonsoa Fidèle, jeune guide touristique. Quoi qu’il en soit, ce 27 septembre restera gravé comme un jour d’espoir pour Man et le District des Montagnes. La ville aux 18 montagnes rêve désormais d’un avenir où ses cascades, ses ponts de lianes et son hospitalité légendaire attireront voyageurs du monde entier.
Zion Fabrice